Encuentro E.O. Wilson (2007)

Lunes 12 de noviembre

Los coordinadores del Encuentro mirmecológico en torno a Edward O. Wilson, Gerardo Fernández Carrera, Federico García «Chousas» y Xavier Roig, después de finalizar los últimos detalles, se pasaron por las tiendas entomológicas Oryx y Entomopraxis, visitando a continuación un lugar que ya es de culto para cualquier mirmecólogo que se precie, y que visite Barcelona. Se trata de la hormiga de oro que se encuentra en la librería La Formiga d’Or del Portal de l’Angel. Parece un simple pin de oro:

Pero en realidad es una hormiga de más de un metro y medio de longitud, representando a una Messor, y que actualmente se encuentra en el techo de la librería. Antes estaba en el exterior, pero según nos comentó el propietario está más segura dentro. Es de latón con un baño de oro pues a la larga sale más barata de mantenimiento al no requerir prácticamente limpieza. Según nos contó, hace cosa de un año, «un americano» relacionado con las hormigas, la intentó comprar pero se quedó donde estaba, pues tiene un gran valor simbólico e histórico para la librería.

Martes 13 de noviembre

Al mediodía acudimos varios participantes del Encuentro mirmecológico en torno a Edward O. Wilson, a la sesión-taller de taxonomía y de intercambio de conocimientos y experiencias mirmecológicas en el laboratorio del profesor Xavier Espadaler (CREAF, Facultad de Ciencias-UAB, Bellaterra). Pasamos por allí Federico García, Gerardo Fernández, Xavier Roig, Elisabeth Albarrán, Mª Nieves Cuesta, Carolina Paris y Sonia Rey.

A parte de compartir varias experiencias y aclarar dudas taxonómicas, pudimos ver en vivo las modificaciones morfológicas que presentaban los individuos de una colonia de Temnothorax nylanderi que estaban parasitados por cistercoides de Cyclophyllidea (básicamente son mucho más pálidas).

Ceremonia de entrega del XIX Premi Internacional Catalunya a Edward O. Wilson
19h00 Saló Sant Jordi, Palau de la Generalitat, Plaça Sant Jaume de Barcelonao

Wilson durante la ceremonia del Premio, con la escultura de la llave de Antoni Tapies en primer término, y sosteniendo un ejemplar en catalán de su último libro La creació. Una crida per salvar la vida a la terra

El discurso pronunciado por el profesor, titulado L’entorn viu i el medi ambient, después de hacer un repaso de la situación de la biodiversidad en la Tierra, nos informó de su apoyo a un magno proyecto, la recientemente creada Enciclopedia de la vida, que ofrecerá acceso electrónico, a través de un único portal, a todo el conocimiento de que se disponga sobre los organismos vivos (http:www.eol.org). Terminó disertando sobre el problema fundamental del siglo XXI, que en su opinión es de orden biológico: cómo proporcionar a los pobres de la Tierra unas condiciones de vida soportables, conservando a la vez el mundo natural tanto como sea posible. Según él, la tecnología ya existe, el coste no es elevado, y los beneficos para la humanidad serán incalculables de cara al futuro.

Así estábamos de contentos en el Pati dels Tarongers después de la ceremonia algunos de los que acudimos a la entrega del Premio. Nos hizo la foto el mirmecólogo y discípulo de Wilson, Roberto Brandão, que nos comentó que de aquí unos días harán un congreso sobre hormigas en São Paulo en donde preveen la asistencia de ¡300 mirmecólogos!

Jueves 15 de noviembre

Almuerzo en el Hotel 1898 de la Ramblas de Barcelona. Estuvimos casi 2 horas (de las 14h15 a las 16h00) que para algunos habrán sido las dos horas mirmecológicas más emocionantes de su vida.

Desde aquí agradecemos al amigo y simpatizante de nuestra comunidad, que tan generosamente nos ha hecho llegar una donación anónima, para poder realizar con la máxima dignidad una comida de tanta importancia para todos nosotros.

Antes que llegara el profesor rendimos un homenaje al organizador de Taxomara 2007, nuestro vicepresidente en funciones Gerardo Fernández Carrera, que a la hora de la verdad no pudo disfrutar de aquellos días en Vigo como se merecía. Tanto es así, que distribuyó las hormigas de plata entre los ponentes y resto de organizadores pero él se quedó sin. Éste era el momento para hacerle entrega de nuestra más alta distinción.

Cuando llegó Edward O. Wilson quiso que todo el mundo se presentara. Al ser la mesa muy grande y estar él un poco escaso de oído, se levantó y fue pasando al lado de cada uno para poder escuchar con detenimiento las explicaciones. Todo un detalle que ya presagiaba el magnífico encuentro que nos esperaba.

Comentó que nunca había estado comiendo con tantos y tan jóvenes mirmecólogos en una mesa (!), a lo cual dió mucha importancia, pues tal como nos contó, apuesta por el importantísimo papel que va a tener la mirmecología en los próximos años. Cree que es la disciplina que va a tener más importancia en el futuro, pues tal como detallará en su próximo libro con Bert Hölldobler en donde revitaliza la idea del «superorganismo«, opina que la biología en los últimos años se ha concentrado en los primeros niveles (moleculas, células, organismos) y en los últimos (comunidades, ecología) pero para entender bien la vida, falta investigar mucho en el eslabón que hay entre los dos grupos: los superorganismos.

Tuvimos la oportunidad también, de darle a conocer las actividades de socios no presentes como el Insectozoo de João de Cappas y de charlar sobre proyectos comunes como la próxima publicación de las observaciones sobre hormigas de Celestino Mutis en el Nuevo Reino de Granada durante el siglo XVIII, y que está realizando conjuntamente con el miembro de la AIM-Lamarabunta, José María Gómez Durán.

Al finalizar la comida, todo el que quiso pudo acercarse a Wilson y compartir unos pequeños momentos en privado para explicarle sus proyectos personales, sus ideas o dudas mirmecológicas e incluso solicitarle la dedicatoria de su libro preferido de hormigas.

Finalizado el acto, y ya con el profesor ausente, se realizó el trámite de la Asamblea General Extraordinaria en donde se aprobó por aclamación distinguirlo como Socio de Honor de la AIM, con los votos de los 13 socios presentes y 5 de delegados (Roberto Huerta, Francisco Gómez «Kiko», Hilario Bueno, Daniel Porras y Ricardo Morón). Por último, se distribuyó un lote-regalo que consistió en un póster de las 44 cabezas de los géneros ibéricos, una camiseta de Taxomara 2007, una nueva edición del Directorio de Socios, un tríptico informativo de la AIM, y un nido de Chauvin (de laboratorio) con una reina fundadora de Messor barbarus. Estuvimos presentes los socios de la AIM: Xavier Roig, Gerardo Fernández, Federico García «Chousas», Xavier Espadaler, Xim Cerdà, Elisabeth Albarrán, Silvia Abril, David Casellas, Mª Nieves Cuesta, Julián Hontanilla, Apóstolos Pekas, Sergi Serrano y Roger Vila. Además nos acompañaron dos recientes doctoras del campo de la mirmecología, Sonia Rey (nueva socia) y Carolina Paris, que tuvo la gentileza de grabar los momentos más emotivos del almuerzo.